Reconstitution historique
Je ne suis pas un grand connaisseur du moyen-âge, mais j’ai toujours été fasciné par les constructions de cette époque, et tout l’imaginaire qui tourne autour… Par exemple essayer de deviner comment était le paysage médiéval, sans routes, sans béton, sans lignes électriques, ni rails, ni réverbères, ou fumées industrielles.
Quand j’était gamin, j’allais de temps en temps visiter le château de Chillon, et ce qui m’impressionnait le plus, c’était le «caveau de Bonivard» avec l’anneau de métal encore sur la colonne, les oubliettes, et bien sûr la salle des tortures – avec ses délicats instruments – aujourd’hui disparue ! Car dans ce genre de château, généralement on ne torturait pas : les seigneurs qui y logeaient confortablement n’auraient pas apprécié d’être dérangés par des cris…
Ils n’auraient pas non plus apprécié le marché médiéval qui s’y tient en décembre, dans un froid de canard ! D’ailleurs, suite à une question de mes filles à ce sujet, un participant à répondu en rigolant qu’à l’époque, en hiver, personne n’habitait ici… Les immenses cheminées étaient utilisées pour les fêtes, certainement pas pour chauffer un édifice aussi vaste.
Ce marché, qui se tient régulièrement durant l’Avent est assez impressionnant, tant la reconstitution est fidèle. Et pour un peu, on se croirait projetés dans le passé, s’il n’y avait pas les touristes en train de mitrailler avec leurs tonnes de mégapixels (comme moi !)
Bien évidemment, comme je n’y connaît pas grand chose, j’apprends grâce aux questions impertinentes de mes filles : «Dis papa, comment il fait pour faire pipi le monsieur, dans son armure ?» «Euh, ben, tu devrais peut-être lui demander, non ?» Eh bien, c’est très simple, on se soulage dedans, surtout quand on a une horde de fantassins aux trousses, qu’on ne trouve pas beaucoup de toilettes publiques, et que l’écuyer a perdu son tournevis.
Elles m’ont aussi demandé comment on faisait pour sortir des oubliettes. En voyant leur profondeur, je n’ai pas eu besoin de me renseigner pour répondre. Ce n’est pas pour rien que ça s’appelle des oubliettes ! Mais il n’est pas sûr qu’il s’agissait vraiment d’oubliettes, c’étaient plus probablement des entrepôts… Les mythes ont la vie dure !
Et le truc incontournable, les latrines ! On cherche en vain le rouleau de papier… Puis la chambre à coucher : «pourquoi le lit, il est si petit ?» Là j’avoue, je ne sais pas trop, peut-être étaient-ils beaucoup plus petits à l’époque ? En fait, il semblerait que les gens dormaient assis, de peur que la position couchée puisse entraîner la mort…
Un événement fascinant pour les enfants : les contes, dits par des récitants en costume. Pour les parents, c’est dur, il faut supporter l’immobilité dans le froid ! Les enfants, eux, plus résistants que nous, sont captivés par les histoires. C’est donc le moment idéal pour s’éloigner ni vu ni connu, et aller faire des photos, pour autant que l’index gelé puisse encore actionner le déclencheur…
Après, on essaie de se réchauffer près d’un feu, en mangeant de la «gigue» de pourceau aux lentilles, ou de la soupe aux oignons, et en écoutant un troubadour jouer de la vielle à roue.
Et après on retourne dans les caveaux humides, pour une démonstration de combat médiéval, et on s’aperçoit que c’est plus subtil que ça en a l’air…
A nouveau frigorifiés, on va se réchauffer près du forgeron d’armures et son énorme soufflet !
N’allez surtout pas imaginer que le château a conservé son aspect actuel au cours des siècles : il a été très abîmé lors des attaques bernoises au XVIe siècle, transformé en forteresse, arsenal, entrepôt…Un grand travail de restauration à été entrepris au XIXe siècle, afin de le transformer en musée.
Le résultat est magnifique, mais moi, la chose qui m’horripile le plus, c’est ce viaduc autoroutier juste au-dessus… Je sais, ça date de 40 ans, mais je n’arrive pas à m’y faire ! Bien sûr, l’endroit est un passage étroit – ce n’est pas pour rien qu’on y a construit un château fort – il y a le train, les voitures, les lignes à haute tension à faire passer. Mais on aurait pu enterrer tout ça, non ? Aux oubliettes, l’autoroute ! Au moins, dans le château, on ne perçoit pas trop sa proximité. Mais quand même, c’est un des plus beaux endroits du monde, passablement défiguré.
Je terminerai avec une petite liste des choses insolites qu’on peut acheter au marché médiéval : hydromel, hypocras, cervoise, miel, briquets (en silex !) bougies, éléments d’armures, boucliers, cothurnes, poteries, sirops, et bien d’autres encore.